Rovaniemi (2012)

Toen ik in 2012 van werkgever besloot te veranderen, kwam ik kennelijk op de juiste moment. Ze hadden net een bedrijfsuitje gepland naar Lapland in de winter, en vroegen al meteen of ik mee wou gaan. Dit leek me een schitterend idee, gezien ik op deze manier snel mijn nieuwe collega’s kon leren kennen. Bovendien was ik er in mijn jeugd al vele malen geweest, waaronder ook een 3-tal keren in Rovaniemi zelf.

Rovaniemi is het stadje in Finland dat het dichtste bij de Poolcircel gelegen is. Waar de weg de Poolcircel snijdt ligt Santamus, zo’n 10km buiten Rovaniemi, en daar woont de Kerstman. Toen ik de eerste keer daar kwam waren het een paar kleine barakjes, de laatste keer was het haast een toeristisch oord geworden. Ik was dus echt benieuwd om het allemaal eens in de winter te zien.

Daar aangekomen werden we door een majestueus wit landschap per rendierslee naar de thuishaven van de touroperator gevoerd, waar we vervolgens onze eerste sneeuwscooter kregen. Later stond er ook nog een rit met de hondenslee op het programma met een bezoek aan de husky boerderij. Daarna was het richting hotel per sneeuwscooter. De 2e dag stonden er teambuilding activiteiten op het programma, en kregen we een groter model sneeuwscooter aangemeten. Het is niet altijd even simpel, maar wel fantastisch leuk om met die dingen rond te rijden.

In de avond stond er een houthakkersparty op het programma, waar we onze Finse woordenschat serieus hebben aangescherpt. Tenslotte zijn we het bruisende nachtleven van Rovaniemi ingedoken, waar de lokale jeugd toevallig de “100 dagen” aan het vieren was. De laatste dag stonden het Ijshotel en het dorp van de Kerstman (Santamus) op het programma, hoewel de kater van de vorige avond (en nacht) zich wel degelijk deed voelen.

Achteraf bekeken toch een onvergetelijke reis, waarbij ik vele nieuwe mensen heb leren kennen. Prachtige landschappen gezien, veel leuke dingen gedaan, en uiteraard ook een aantal mooie foto’s geschoten. Helaas was ik tijdens het bezoek van het Ijshotel een beetje te ziek om aan foto’s te denken 😛